Roberto de Mattei– „Corrispondenza romana“
Am 23. Oktober 1956 waren die Straßen Budapests voller junger Menschen. Sie trugen ungarische Fahnen, aus denen das kommunistische Staatswappen herausgerissen worden war: Das dadurch entstandene Loch in der Mitte der Trikolore wurde zum Symbol einer Nation, die ihr Schicksal wieder selbst in die Hand nehmen wollte. Am Abend wurde die große Stalin-Statue gestürzt. Von dem Denkmal blieben nur die Stiefel auf dem Sockel zurück: ein beinahe groteskes Bild jener Macht, die geglaubt hatte, das Bewusstsein der Menschen beherrschen zu können, und nun plötzlich ins Wanken geraten war.
Siebzig Jahre später besitzt der ungarische Aufstand noch immer eine Kraft, die durch keine bloß formelle Gedenkfeier abgeschwächt werden sollte. Es war der Aufstand eines Volkes gegen eine Diktatur, die von sowjetischen Waffen gestützt wurde, zugleich aber auch die blutige Widerlegung einer Lüge: jener Behauptung, der Kommunismus vertrete die Befreiung der Arbeiter. In Budapest kämpften die Arbeiter gemeinsam mit den Studenten gegen einen Staat, der vorgab, in ihrem Namen zu regieren.
Nach dem Krieg war Ungarn zunehmend einem Regime unterworfen worden, das nach sowjetischem Vorbild gestaltet war. Die Herrschaft von Mátyás Rákosi bedeutete politische Geheimpolizei, Verhaftungen, manipulierte Prozesse, Zwangskollektivierung und religiöse Verfolgung. Die Partei wollte sämtliche Bereiche des gesellschaftlichen Lebens kontrollieren. Die katholische Kirche stellte dabei ein besonders gefürchtetes Hindernis dar, weil sie eine Autorität und eine Treue verkörperte, die nicht vom Staat abhängig waren.
Der Tod Stalins im Jahr 1953 und Nikita Khrushchev Anprangerung einiger seiner Verbrechen im Februar 1956 hatten Hoffnungen auf Veränderungen geweckt. Die Unruhen in Polen verstärkten diese Erwartungen. Am 23. Oktober gingen ungarische Studenten auf die Straße und forderten politische Freiheiten sowie den Abzug der sowjetischen Truppen. Vor dem Gebäude des Rundfunks eröffnete die politische Polizei das Feuer auf die Demonstranten. Aus dem Protest wurde ein Aufstand. Die ersten sowjetischen Panzer stießen auf unerwartet heftigen Widerstand. Auf den Straßen der Hauptstadt stellten sich junge Männer mit Gewehren und Brandsätzen einer der größten Militärmächte der Welt entgegen.
Zu den Forderungen der Aufständischen gehörte auch die Freilassung von Kardinal József Mindszenty, Erzbischof von Esztergom und Primas von Ungarn. Er wurde 1892 geboren, 1945 zum Erzbischof ernannt und 1946 von Pius XII. zum Kardinal erhoben. Bereits unter dem NS-Regime hatte er 1944 Gefängnis und Verfolgung erlebt. Als die Kommunisten begannen, die ungarische Gesellschaft unter ihre Kontrolle zu bringen, verteidigte Mindszenty die katholischen Schulen und Vereinigungen, die Freiheit der Erziehung sowie die Unabhängigkeit der Kirche. Das Regime erkannte, dass es den Primas brechen musste, um seine Herrschaft dauerhaft zu festigen.
Am 26. Dezember 1948 wurde er verhaftet. Man unterwarf ihn körperlicher Gewalt und psychischem Druck und führte ihn schließlich in einem Schauprozess vor Gericht, der von Anfang an darauf ausgelegt war, ihn öffentlich zu diskreditieren. Am 8. Februar 1949 wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt.
Der Fall Mindszentys offenbarte das wahre Gesicht der kommunistischen Verfolgung: den Hirten zu schlagen, ihn von seiner Herde zu isolieren und seine Autorität öffentlich zu zerstören. Doch das Gefängnis konnte sein Ansehen nicht auslöschen. In den Augen vieler Ungarn blieb der Kardinal das Symbol des katholischen Widerstands.
Von Rom aus verfolgte Pius XII. die Ereignisse mit großer Anteilnahme. Am 28. Oktober veröffentlichte er die Enzyklika Luctuosissimi eventus. Darin rief er die Weltkirche dazu auf, für das blutende Ungarn und die anderen Völker Osteuropas zu beten, denen ihre Freiheit genommen worden war. Kardinal Mindszenty, der am 30. Oktober freigelassen worden war, erreichte unter begeisterten Kundgebungen die Hauptstadt Budapest.
Am 1. November brachte der Papst mit einer zweiten Enzyklika, Laetamur admodum, seine Freude über die wiedergewonnene Freiheit der Kardinäle József Mindszenty und Stefan Wyszyński zum Ausdruck. Beide waren Erzbischöfe – Esztergom und Warschau – und waren nach ihrer Amtsenthebung wieder in ihre verantwortungsvollen und ehrenvollen Ämter eingesetzt worden.
Die Hoffnung währte nur wenige Tage. Die Regierung von Imre Nagy hatte die Rückkehr zum politischen Pluralismus angekündigt und am 1. November die Neutralität Ungarns sowie seinen Austritt aus dem Warschauer Pakt erklärt. Im Morgengrauen des 4. November begann die sowjetische Armee einen neuen, umfassenden Angriff. Moskau setzte die Regierung von János Kádár ein. Der Widerstand wurde verzweifelt fortgesetzt, während der Westen angesichts der Suezkrise und des Risikos einer direkten Konfrontation mit der Sowjetunion auf ein militärisches Eingreifen verzichtete.
Am 5. November veröffentlichte Pius XII. seine dritte Enzyklika, Datis nuperrime. Darin verurteilte er die Zerstörung der gerade erst wiederhergestellten Institutionen und die durch ausländische Waffen aufgezwungene Knechtschaft. Unter Hinweis auf das Blut Abels erinnerte er daran, dass Gott auch die Ungerechtigkeiten der Herrscher und der Nationen richtet.
Wenige Tage später richtete der Papst in seiner Rundfunkbotschaft vom 10. November eine eindringliche Frage an die Welt:
„Kann die Welt diese Brüder und Schwestern ignorieren und sie ihrem Schicksal einer erniedrigenden Sklaverei überlassen?“
Seine nachdrücklichste Intervention erfolgte jedoch in der Weihnachts-Rundfunkbotschaft vom 23. Dezember. Darin offenbarte Pius XII., dass er sogar erwogen hatte, einen Kreuzzug zur Verteidigung des unterdrückten Ungarns auszurufen.
Die Bilanz war erschütternd: Mehr als 2.500 Ungarn wurden getötet, rund 200.000 Menschen flohen ins Ausland. Verhaftungen, Verurteilungen und Repressalien folgten. Imre Nagy wurde 1958 gehängt. Mindszenty fand Zuflucht in der US-amerikanischen Botschaft in Budapest, wo er nach fast fünfzehn Jahren der Isolation bis 1971 blieb – ein lebendiges Zeugnis jener Freiheit, die seinem Vaterland verweigert worden war.
Die Seligsprechungsverfahren für die ehrwürdige Kard. József Mindszenty schreitet nicht mit jener Geschwindigkeit voran, mit der andere kirchliche Persönlichkeiten in den vergangenen Jahrzehnten zur Ehre der Altäre erhoben worden sind.
Wir hoffen, dass auch er unter dem Pontifikat Leos XIV. zur Ehre der Altäre gelangen wird und dass der Jahrestag des heldenhaften ungarischen Aufstands nicht in Vergessenheit gerät.
Jack Metzger – Ungarischer Freiheitskampf, 1956 (Com M05-0448-0036).jpg – Wikimedia Commons
