Plinio Correa de Oliveira *
Heute, 11. November, ist das Fest des heiligen Martin von Tours (316–397).
Um das verbindende Element seines Lebens richtig zu verstehen, muss man sich vor Augen halten, worüber wir von Zeit zu Zeit gesprochen haben: Es gibt Heilige, die am Anfang des religiösen Lebens eines Volkes und seiner Festigung stehen, Heilige, die Völker gegründet haben, heilige Missionare und Evangelisten, die Könige oder Fürsten waren und durch deren Bekehrung und apostolisches Wirken ganze Völker für die Christenheit gewonnen wurden.
Sie haben eine klar umrissene Aufgabe: etwas zu schaffen, das die begonnene Arbeit fortsetzt. So gründen sie einen Orden, errichten Universitäten oder wirken als große Prediger, die die Seelen begeistern und stärken.
Es gibt aber auch Heilige, deren besondere Sendung darin besteht, gewissermaßen von allem ein wenig zu tun – jedoch ohne Hast, ohne Zerstreuung und ohne den nötigen inneren Abstand zu verlieren. Sie unterstützen die gute Sache überall dort, wo Hilfe gebraucht wird, und unter den unterschiedlichsten Umständen, unter denen diese Hilfe von ihnen verlangt wird.
Sie sind, sozusagen, Gottes Alleskönner: jene, die für Unsere Liebe Frau alles tun, was sie wünscht.
Wenn man das Leben des heiligen Martin unter diesem Gesichtspunkt betrachtet, wird es verständlich. Andernfalls bleibt es eine Ansammlung biografischer Einzelheiten ohne einen tieferen inneren Zusammenhang.
Ich möchte daher nun die biografischen Angaben aus seinem Leben vorlesen, wie sie Dom Guéranger zusammengestellt hat:
„Martin wurde im Jahr 316 in Pannonien, im heutigen Ungarn, geboren.“
Das war also in einer weit zurückliegenden Zeit und in einer damals noch halb barbarischen Gegend. Pannonien war zu jener Zeit ungefähr das, was für uns der Amazonasurwald ist – oder sogar noch schlimmer …
„Schon in jungen Jahren trat er in das römische Heer ein. Noch Katechumene, teilte er an den Toren von Amiens seinen Mantel mit einem Arm.“
Einfacher ausgedrückt: Er trat in das römische Heer ein, das dort eine Garnison unterhielt. Aufgrund der internen Versetzungen innerhalb seines Regiments wurde er aus Pannonien nach Gallien geschickt, dem heutigen Frankreich.
Hier wird nicht erwähnt, wann genau er sich bekehrte. Irgendwann aber erfahren wir, dass er Katechumene war, das heißt, dass er sich auf den Empfang der Taufe vorbereitete.
In dieser Zeit ereignete sich die berühmte Begebenheit: Er saß auf seinem Pferd, bei eisiger Kälte, als ihm ein armer Mann begegnete, der ihn um seinen Mantel bat. Martin gewährte ihm die Hälfte seines Mantels.
Diese Geste des heiligen Martin bewegte das gesamte Mittelalter. Sie galt als besonders eindrucksvoller Ausdruck jener christlichen Nächstenliebe, die der heidnischen Härte der Römer entgegengesetzt war.
So wurde diese Begebenheit gewissermaßen zur ersten symbolischen Großtat seines Lebens. Während des gesamten Mittelalters erinnerte man sich an dieses Ereignis an Kirchenfenstern, Münzen, Buchmalereien, Gemälden und anderen Darstellungen. Es wurde zusammen mit der großen Verehrung, die man dem heiligen Martin entgegenbrachte, immer wieder ins Gedächtnis gerufen.
„Nach seiner Taufe verlässt er das Heer und begibt sich zum Studium zu dem großen Kirchenlehrer Galliens, Hilarius von Poitiers.“
„Der Wunsch, seine Verwandten zu bekehren, die noch Heiden waren, führte ihn zurück nach Pannonien. Später kehrte er jedoch nach Gallien zurück und gründete dort das Kloster Ligugé, eines der berühmtesten Klöster Frankreichs.“
„Seine Wunder werden weithin bekannt, und Schüler kommen, um seine Einsamkeit zu bevölkern.“
Er beginnt ein kontemplatives Leben zu führen und wirkt zahlreiche Wunder. Nachdem er zunächst ein Heiliger gewesen war, der die Menschen aufsuchte, wird er nun zu einem Heiligen, den die Menschen aufsuchen.
„Anlässlich des Todes des heiligen Hilarius flieht er vor den Einwohnern von Poitiers, die ihn zu ihrem Bischof machen wollten.“
„Die Einwohner von Tours werden sich als wesentlich geschickter erweisen. Im Jahr 371 bringen sie ihn durch eine Art List in ihre Gewalt: Sie bewegen ihn dazu, sich zum Priester weihen zu lassen, um ihn anschließend zum Bischof zu machen.“
Auch in unserem Jahrhundert ist es keine alltägliche Begebenheit, dass ein Priester vor dem Bischofsamt flieht oder dass ein Volk auf die Suche nach einem heiligen Bischof geht.
Bedenken Sie: All dies geschah im vierten Jahrhundert, in jener Epoche, die man als „dekadent“ und von „Elend“ geprägt bezeichnet. Und doch wimmelte es damals von Heiligen, und die Völker liefen ihnen entgegen, um sie zu finden!
Wie anders ist das doch als der sogenannte Fortschritt und der vermeintliche Glanz unserer heutigen Zeit!
„Als er schließlich Bischof geworden ist, erinnert er sich jedoch an seine Berufung zum kontemplativen Leben. Deshalb gründet er Marmoutier, ein Kloster, das drei Kilometer von seiner Bischofsstadt, Tours, entfernt liegt.“
Dieses Kloster entwickelt sich zu einem Zentrum des Studiums und zu einem Priesterseminar. Zahlreiche spätere Bischöfe erhalten dort ihre Ausbildung.
Das ist eine äußerst wichtige Aufgabe, denn aus einem guten Priesterseminar gehen ein guter Klerus und ein gutes Bischofskollegium hervor.
Sie sehen also: Dieser Mann, der aus den wilden Gegenden Ungarns stammte, wird zum Leiter einer Diözese und eines Priesterseminars. Er bildet den zukünftigen Klerus aus, wirkt Wunder – und war zuvor ein römischer Soldat gewesen.
Beachten Sie, wie er im Laufe seines Lebens mehr oder weniger alles getan hat.
„Oft zieht er sich in die Einsamkeit von Marmoutier zurück, wo ihm die Muttergottes erscheint und wo der Teufel ihn auf jede erdenkliche Weise verfolgt.“
Das ist typisch für Menschen, die sich in die Einsamkeit zurückziehen: Sie gehören zu jenen, denen Gott besonders häufig Gnaden gewährt, die aber zugleich auch stärker vom Teufel angefochten werden.
Der heilige Ignatius von Loyola erklärt, dass ein Zeichen dafür, dass ein geistlicher Rückzug gut verläuft, darin besteht, dass eine Seele viele außergewöhnliche Gnaden empfängt und zugleich besonders stark vom Teufel bedrängt wird.
So versteht man, dass Hl. Martin gerade während seines Rückzugs in die Einsamkeit solche Erfahrungen machte.
„Sein Eifer überschreitet die Grenzen seiner Diözese. Man sieht ihn in den benachbarten Bistümern und sogar in Artois, in der Picardie, in Trier, in Belgien und bis nach Spanien. „Überall wirkt sein Wort reiche Frucht, beseelt von seiner Nächstenliebe und begleitet von seinen Wundern.“
Dieser Mann wird also zu einem Missionar, ohne deshalb aufzuhören, Bischof zu sein. Er durchreist die entlegensten Gebiete – in einer Zeit, in der solche Reisen äußerst beschwerlich waren – und vollbringt durch seine Predigten und Wunder wahrhaft außergewöhnliche Dinge.
Denn er bleibt stets ein großer Wundertäter.
„Diese Liebe zu Gott führt ihn im November des Jahres 397 nach Flandern, um dort zwischen Mönchen Frieden und Eintracht zu stiften – ein Problem, das zu allen Zeiten schwierig gewesen ist. Dort stirbt er im Frieden Gottes, im Alter von über 80 Jahren.“
Das sind jene Menschen, jene Heiligen, die die Dinge wieder in Ordnung bringen, die andere Heilige gegründet haben.
Es ist ein großartiges Leben, wenn man es unter diesem Gesichtspunkt betrachtet.
- Heilige des Tages, November 1965
